Onorevoli Senatori. -- Nel 1974 la giunta militare guidata da Haile Mariam Menghistu conquistò il potere in Etiopia con un golpe a danno dell'imperatore Haile Selassie dando vita a un regime dittatoriale che durò fino al 1991 e durante il quale avvennero crimini orrendi per i quali lo stesso Menghistu, tuttora in esilio nello Zimbabwe, è stato condannato da un tribunale etiopico con l'accusa di genocidio.

Tra le conseguenze più nefaste e tristi dell'avvento di Menghistu ci furono la persecuzione e quindi la cacciata di decine di migliaia di italiani che allora vivevano in Etiopia dove essi stessi o i loro padri vi erano giunti durante l'occupazione coloniale da parte del nostro Paese tra il 1936 e il 1941. Gli italiani cacciati dall'Etiopia persero le loro case, il loro lavoro e tutti i loro beni. Le attività imprenditoriali italiane, che rappresentavano un pilastro dell'economia etiopica e che poi si sono dissolte nel nulla contribuendo alla drammatica condizione di povertà in cui oggi versa l'Etiopia, vennero nazionalizzate.

In seguito alla cacciata la gran parte di quei nostri connazionali tornarono in Italia in condizioni di povertà e trovandosi a vivere negli stenti. Di fronte a questa gravissima situazione i governi Italiani succedutisi dal 1974 in poi, vuoi per questioni di bilancio, vuoi per un sostanziale disinteresse per le vicende degli italiani d'Etiopia (considerati anche come una scomoda «eredità» della colonizzazione avvenuta durante l'epoca fascista), hanno mostrato un totale disinteresse per le vicende di questi nostri sfortunati connazionali.

Dopo decenni di incomprensioni i rapporti tra Italia ed Etiopia stanno finalmente registrando un importante svolta positiva, in particolare grazie all'impegno dei governi Berlusconi durante la XIV e la XVI Legislatura, culminato prima con la restituzione dell'obelisco di Axum e poi con la solenne cerimonia per l'innalzamento dell'insigne monumento nel suo sito originario. Appare tuttavia necessario, al netto dell’importanza delle relazioni politico-diplomatiche tra l'Italia e l'Etiopia, che da parte del nostro Paese arrivi finalmente un segnale nei confronti degli italiani cacciati nel 1974, o nei casi in cui essi siano ormai deceduti, nei confronti dei loro discendenti.

L'AIPEE (Associazione Italiani Profughi dall'Etiopia e dall'Eritrea) si rivolge da decenni, ma senza alcun esito o possibilità di ascolto, alle istituzioni chiedendo indennizzi in favore di chi fu cacciato dal sanguinario regime di Menghistu.

È proprio per sanare questa situazione che il presente disegno di legge interviene con la seguente struttura:

-- articolo 1: riconosce il diritto degli italiani esuli dall'Etiopia di ottenere un definitivo e pieno riconoscimento delle sofferenze patite, sia sul piano economico che su quello morale, in seguito alla cacciata del 1974;

-- articolo 2: riapre i termini di presentazione della domanda di indennizzo confermando altresì la modalità di presentazione di cui alla legge 26 gennaio 1980, n. 16;

-- articolo 3: delega il Ministro dell'economia e delle finanze a rivalutare gli indennizzi stabiliti a suo tempo dalla legge 6 aprile 1985, n. 135, all'attuale costo della vita come calcolato dagli indici ISTAT;

-- articolo 4: consente di usufruire della riapertura dei termini e della rivalutazione degli indennizzi non solo a chi non presentò a suo tempo la domanda, ma anche a chi lo fece prevedendo in questo caso la concessione della differenza tra quanto già eventualmente ricevuto e il totale dell'indennizzo rivalutato in base all'articolo 3;

-- articolo 5: specifica che, in caso di morte degli esuli d'Etiopia, i loro discendenti in linea diretta viventi subentrano nel loro diritti sia per la facoltà di presentare la domanda, sia per la facoltà di ricevere gli eventuali indennizzi già concessi ai sensi degli articoli precedenti.